تگ Canonical راهی برای کمک به گوگل جهت تشخیص برترین مطلب، میان مطالبی است که از شباهت زیادی نسبت به یکدیگر دارند. به بیان ساده تر، زمانی که تگ Canonical یا تگ کنونیکال (همان کد معروف Rel=Canonical) در یک صفحه قرار می‌گیرد، گوگل به آدرسی که این تگ در آن وارد شده است، اهمیت بیشتری می‌دهد و مسلماً آن صفحه را در نتایج جستجو ایندکس می‌کند.
معمولا زمانی از کنونیکال استفاده می‌شود که صفحاتی با موضوع تکراری داریم که هیچ ارزش جدیدی ایجاد نمی‌کنند ولی به آنها نیاز داریم و نمی‌توانیم ریدایرکت 301 یا نوایندکس کنیم!
به طور کلی، تگ رل کنونیکال برای این به وجود آمد که اگر در وب سایت ما، صفحه یا صفحاتی مشابه هم دیگر تشکیل شدند، بتوانیم به موتورهای جستجو اعلام کنیم که کدام یکی نسخه اصلی است. به این صورت موتور جستجو مابقی صفحات را ایندکس نکرده، اعتبار آنها را به صفحه اصلی می‌دهد و صرفا همان نسخه اصلی را بررسی و در نتایج خود قرار خواهد داد.
این ساختار یک تگ کنونیکال است:
<"link rel="canonical" href="http://example.com>
به طور پیش فرض و همیشگی، مقدار link rel در این تگ برابر با canonical و مقدار href آن برابر با “آدرس صفحه اصلی مورد نظر” است. این تگ در صفحات تکراری که قرار است به صفحه اصلی کنونیکال شوند، در قسمت head آنها قرار می‌گیرد. (بخش head در کد نویسی صفحه)
نکته: دقت کنید که برخی از سیستم های مدیریت محتوا در هر صفحه از سایت، یک تگ کنونیکال قرار داده و هر صفحه را به آدرس خودش کنونیکال می‌کنند. این موضوع اشکالی در سئو ایجاد نمی‌کند و حتی گفته می‌شود که باعث شناخت بهتر گوگل از محتوای شما خواهد شد
نکات مهم در استفاده از تگ کنونیکال
• موتور های جستجو را سردرگم نکنید
یکی از مهم ترین نکات در استفاده از تگ کنونیکال این است که موتورهای جستجو را سردرگم نکنید. برخی افراد با توجه به دانش پایینی که نسبت به این متا تگ سئو دارند، با زیاد به کار بردن آن باعث سردرگمی موتور جستجو میشوند.
مثلا در ابتدا صفحه 1 را به صفحه 2 کنونیکال می‌کنند. پس از آن صفحه 2 را به یک صفحه دیگر و حتی صفحه 3 را به صفحه 1 کنونیکال می‌زنند. به این صورت موتورهای جستجو به شدت دچار سردرگمی شده و در نهایت این موضوع نتیجه ای جز کاهش اعتبار سئو وب سایت شما ندارد.
• فقط یک تگ کنونیکال استفاده کنید
گوگل قبلا به این موضوع اشاره کرده که در صفحات دارای بیشتر از یک تگ رل کنونیکال، صرفا تگ اولی را در آن صفحه ارزش می‌دهد. در هر حال، هنوز روی این موضوع بحث زیاد است اما پیشنهاد می‌کنیم به طور کلی بیشتر از یک کنونیکال در هر صفحه استفاده نکنید.
• به لینک ها دقت کنید
گوگل، وبمستران را به چشم کاربرانش نگاه نمی‌کند که در صورت اشتباه تایپ کردن یک واژه، سریعا برایشان واژه صحیح را جایگزین آن کند. بنابراین باید دقت کنید که مقصد کنونیکال هر صفحه به صفحه دیگر را به درستی وارد کنید. علاوه بر این در ادامه همین موضوع، یادتان باشد که آدرس دهی را با پروتکل های صحیح (www/https) انجام دهید. این یعنی آدرس سایت با هرکدام که باشد باید با همان پروتکل مقصددهی کنونیکال انجام شود.